水源热泵是利用地球表面浅层的水源，如地下水、河流和湖泊中吸收的太阳能和地热能而形成的低品位热能资源，采用热泵原理，通过少量的高位电能输入，实现低位热能向高位热能转移的一种技术。
    水源热泵机组工作原理就是在夏季将建筑物中的热量转移到水源中；在冬季，则从相对恒定温度的水源中提取能量，利用热泵原理通过空气或水作为载冷剂提升温度后送到建筑物中。通常水源热泵消耗1kW的能量，用户可以得到4kW以上的热量或者冷量。水源热泵克服了空气源热泵冬季室外换热器结霜的不足，而且运行可靠性和制热效率又高，近年来国内应用广泛。
存在问题：
    水源热泵作为一种新型的供热供冷方式，从热泵机组本身看应当是成熟的。但作为一个整体系统来推广应用时，还是存在一些问题的。
（1）水源的使用政策。
    我国目前为了保护有限的水资源，制定了《中华人民共和国水法》，各个城市也纷纷制定了自己的《城市用水管理条例》，明确了用水审批、用水收费等相关政策，所以水源热泵的推广还需要考虑综合能源环保和资源各个方面，以及政府部门的支持。
（2）水源的探测开采和地下水回灌技术。
    水源热泵的应用，首先必须了解当地的水源的情况，对水源的状况进行充分的调查，确定用水方案。若利用地下水，必须考虑水源的回灌问题，且应结合当地的地质情况来考虑回灌方式。
（3）水源热泵系统的设计。
    水源热泵系统的节能必须从政策、主机设计制造、系统的设计和运行管理统筹各个方面考虑，如果水源热泵机组可以做到利用较小的水流量提供更多的能量，但系统设计对水泵等耗能设备选型不当，也会降低系统的节能效果；或造成系统的初投资的增加。随着我国住宅市场化的改革，新建住宅小区的迅速发展和居民对居住环境的需求，特别是环保方面的要求，水源热泵会逐步得到广泛地应用。如果水源热泵与地热开发结合起来，将使建筑采暖取得更加显著的节能效果。
发展前景：
    与锅炉和空气源热泵的供热系统相比，水源热泵具有明显的优势。水源热泵要比电锅炉加热节省2/3以上的电能，比燃料锅炉节省1/2以上的能量；由于水源热泵的热交换温度全年较为稳定，一般为10~25℃，其制冷、制热系数可达3.5~4.4。与空气源热泵相比，高40%左右，其运行费用为普通中央空调的50%~60%。因此，近些年来，水源热泵空调系统在国外取得了较快的发展，中国的水源热泵市场也日趋活跃，该项技术将会成为21世纪有效的供热和供冷空调技术。